En ces temps de vaccination et de dévouement du personnel soignant, comment ne pas rappeler les débuts de la lutte anti-microbienne ? Erik Orsenna, -académicien au même fauteuil que Pasteur-, revient sur la vie du populaire biologiste, son ancrage franc-comtois et son engagement.
Sur le ton désinvolte du profane, il esquisse par petites touches le portrait du « saint laïc« , entré en science comme en religion. Il aborde simplement les mécanismes complexes de la vie de l’infiniment petit, que Pasteur observait : « l’idée de Dieu est une forme de l’idée de l’infini », disait-il. Controversé dans sa démarche pour déjouer les contaminations, et lui-même durement éprouvé par la maladie, l’« aventurier » de l’immunité affirmait : « un peu de science éloigne de Dieu, beaucoup y ramène ».
L.C.
